Luchtfoto Zonnebeke

In de jaren voorafgaande aan de Eerste Wereldoorlog kwam de ontwikkeling van het vliegtuig als  oorlogswapen in een stroomversnelling. In het spoor van die ontwikkelingen, nam ook de luchtfotografie een grote vlucht. De onderstaande foto's zijn afkomstig uit de fotocollectie van de Nieuw-Zeelandse Luchtmacht, de Royal New Zealand Air Force op de voormalige luchtmachtbasis van Wigram bij Christchurch.

Zonnebeke 1917

In de zomer van 1917 werd het kleine dorpje, op zo'n 5 kilometer ten oosten van Ieper door artilleriebombardement van de aardbodem geveegd.

MUS090142 en MUS090143 in de fotocollectie van het Museum van de Nieuw-Zeelandse Luchtmacht in Wigram. De eerste luchtfoto werd gemaakt op 7 juni 1917, de tweede op 14 september van dat jaar. Official Photograph Collection of Air Force Museum of New Zealand.

Een luchtfoto van ongeveer het zelfde gebied als in de twee foto's uit 1917. Foto: Google Earth, opnamedatum circa 2021.

Een vergelijk tussen Zonnebeke in 1917 en een recente opname van het dorp. Foto's: MUS090142, Air Force Museum of New Zealand en Google Earth.

Black Watch Corner

Even ten zuiden van het dorp Zonnebeke bevond zich 'Black Watch Corner', de kruising van de west-oost lopende Oude Kortrijkstraat en de Lotegatstraat.

Twee vergelijkende foto's van de 'Black Watch Corner'. De ene foto, gemaakt op 17 juni 1917 (2004-044.1a-p2) toont het door de oorlog gehavende landschap, terwijl de andere foto, gemaakt op 16 september 1917, na het verwoestende artilleriebombardement (2004-044.1a-p3). Beide foto's maken deel uit van de Official Photograph Collection van het Museum van de Nieuw-Zeelandse Luchtmacht in Wigram.

Een recente opname van de 'Black Watch Corner' met het oorlogsmonument. Parallel aan de Lotegatstraat is de vierbaans A-19 tussen Ieper en Kortrijk. Foto: Google Earth.

Het Polygoon Bos

De 'Battle of Polygon Wood' vond plaats tussen 26 september en 3 oktober 1917, gedurende de tweede fase van de Slag om Ieper. Door artilleriebombardementen vanaf 16 juli van dat jaar werd het Polygoonbos geheel verwoest. Onder zowel de Geallieerde Britse en Australische troepen werden zware verliezen geleden, evenals onder Duitse strijdkrachten. In het bos bevinden zich twee Geallieerde erevelden.

Deze twee foto's tonen het Polygoon Bos, ten zuidwesten van Zonnebeke. Foto 2004-044.1b p2 werd op 22 juli 1917 gemaakt, de andere (2004-044.1b p3) op 14 september 1917. Beide foto's maken deel uit van de Official Photograph Collection van het Museum van de Nieuw-Zeelandse Luchtmacht in Wigram.

Australische infanteristen van het 45ste Battaljon, 4e Australische Divisie met gasmaskers (Small Box Respirators, SBR). De foto werd op 27 september 1917 gemaakt door de Australische Kapitein Frank Hurley bij Garter Point nabij Zonnebeke.  Australian War Memorial E00825, Crown Copyright, geplaatst in het publiek domein.

Het Polygoon Bos nu. Foto: Google Earth.