Razende Tyfoons en Hurricanes

Verschillende namen voor een tropische cycloon
Een tropische cycloon is een in omvang reusachtige spiraalvormige tropische storm, met windsnelheden groter dan 250 kilometer per uur (160 mijl/uur). De hoeveelheid neerslag, die binnen een tijdsbestek van 24 uur valt, bedraagt meer 9 triljoen liter water.

Welke naam een tropische cycloon met windsnelheden van minimaal 12 Beaufort krijgt, is afhankelijk van de plaats waar zij deze waarde bereikt. In het Nederlands spreekt men van orkaan of tropische cycloon. In de Atlantische Oceaan en het oostelijke deel van de noordelijke Grote Oceaan worden ze hurricanes genoemd. In het westelijke deel van de noordelijke Grote Oceaan heten ze tyfoons (ook wel taifoens), terwijl daar ook geregeld tropische cyclonen voorkomen met windsnelheden boven de 130 knopen, supertyfoons genaamd.

In Australië werd aan de westkust wel van willy-willies (eigenlijk een zand- of stofstorm) gesproken en aan de oostkust van queenies, maar tegenwoordig wordt hier veelal gewoon typhoon gebruikt, evenals in de Indische Oceaan en in de Golf van Bengalen. 

Dichter bij huis hebben we nog de medicanes. De Mediterrean Hurricane is een relatief zeldzame orkaan, die slechts enkele keren per jaar ontstaat, meestal tussen oktober en april. In die periode is de bovenlucht in het Middellandse Zeegebied relatief erg koud en kan er een groot temperatuurverschil ontstaan met het zeewater. Een verschil van 57 ℃ is vereist voor de vorming van een medicane. In begin september 2023 ontstond zo de meest recente Medicane: Daniel.

In de achtergrondreportage van de BBC over Hurricane Florence zit een animatie die een goed beeld schetst van het ontstaan van een tropische cycloon.

Medicane Daniel om 16.15 uur Nederlandse tijd, 10 september 2023. Op de onderste twee beelden is op Daniel ingezoomd, het beeld recht bevat radargegevens betreffende neerslag. Foto: MeteoBlue, 10 september 2023.