Microplastics
|
20 september 2025 |
Henderson Eiland - het eiland is onbewoond, maar dat zou je niet zien aan de grote hoeveelheid afval, die er op de stranden ligt. Waar komt al die troep vandaan? In de National Geographic reportage 'What happens to the Plastic we throw out' kom je meer te weten.
|
268.000 ton plastic in onze oceanen. Bron: New Zealand Herald. Kaart: Dumpark.
|
|
Onderzoekers van het Helmholz-Zentrum für Polar- und Meeresforschung, doen al een aantal jaren onderzoek naar aangespoeld afval op onder meer de kust van Spitsbergen. Men richt zich daarbij met name op de zogenaamde 'microplastics'. Eén van de stukken strand, die jaarlijks systematisch op plastic afval wordt onderzocht ligt in Sørvika in het Murchison Fjord.
Al het gevonden materiaal wordt geclassificeerd en gewogen en vervolgens afgevoerd. Het afval wordt in Longyearbyen verwerkt. De gegevens gaan naar het Alfred Wegener Institut (AWI) in Bremerhaven. GeoGraphixs droeg in augustus 2017 een steentje bij, onder andere op het kiezelstrand van Sørvika. 
Jetske en Corina (rechts) speuren naar microplastics tussen de kiezels. Het is bijna onvoorstelbaar, dat op zo'n klein stukje strand aan de rand van de wereld zo veel afval wordt aangetroffen. Op de achtergrond de barkentijn Antigua, waarmee in augustus 2017 een rondreis om Svalbard werd gemaakt. Kijk voor reportages en foto's van Svalbard op Noarderljocht.com.
Van wonder tot bedreiging
In de New Zealand Geographic van juli-augustus 2022 wijst Kate Evans in haar artikel 'SEABIRDS BRING NUTRIENTS FROM THE OCEAN TO THE LAND. NOW THEY’RE BRINGING PLASTIC, TOO' op het feit, dat in de maaginhoud van veel zeevogels in de Nieuw-Zeelandse wateren micro- en nanoplastics worden aangetroffen. Ongeveer tegelijkertijd publiceerde GEO een artikel, waarin bericht wordt gedaan van onderzoek van de aanwezigheid van nanoplastics in varkens- en rundvlees: 'Erstmals Mikroplastik im Fleisch von Kühen und Schweinen nachgewiesen', Peter Carstens in GEO, gepubliceerd op 12 juli 2022. In een artikel op de NOS Nieuwssite een bericht met eenzelfde conclusie: 'Plastic in Vlees, bloed en melk van boerderijdieren', NOS 8 juli 2022. In de Geo van December 2020 is de lijst van de Top-10 grootste plastic-vervuilers van de wereld gepubliceerd. Coca Cola staat op nummer 1 en het Nederlandse Unilever op plaats vier. Kijk hier voor het hele artikel. In de Geo van juni 2022 vind je het artikel 'Warum Plastik nicht immer schlecht ist'.
|
|
Elk stukje plastic of kunststof, voor zover met het blote oog te zien, wordt meegenomen en elders op het strand gesorteerd, geclassificeerd en gewogen. Daarna wordt het aan boord van de Antigua gebracht.
|
Ook al gaat de meeste aandacht uit naar de stukjes plastic, er moet constant worden gelet op nieuwsgierige ijsberen. Hier houdt Maarten, kapitein van de Antigua, een oogje in het zeil.
|
|
|
|
Stukje voor stukje, draadje voor draadje wordt het plastic en kunststof gesorteerd. Het merendeel van de plastics verbrokkelt op het moment, dat het wordt opgepakt. Uiteindelijk valt het uiteen in voor het oog onzichtbare deeltjes. Midden: Birgit en Marijke houden de afvalboekhouding nauwgezet bij. Per categorie wordt de gevonden hoeveelheid afval gewogen (rechts).
|
|
|
Plastics, in alle soorten en maten, waarbij vooral de hele kleine stukjes een bedreiging vormen voor vogels en zeedieren. Zij zien het veelal felgekleurde spul aan voor voedsel. Daarnaast komen veel dieren om het leven, nadat ze in visnetten en draden verstrikt zijn geraakt.
|
In de twee bakjes hierboven een klein deel van de oogst van onze Coastwatchdag (12 april 2019). In het bakje links bijna 100 HDPE-korrels, waarschijnlijk afkomstig uit de containers van de MSC Zoe, die kort na nieuwjaar van boord sloegen en in de Noordzee belandden. In het rechterbakje een voorbeeld van het afval, dat we ook in voorgaande jaren in ons dijkvak aantroffen. Kijk hier voor meer Coastwatch 2019.
|
|
|
Bronnen en Media
High microplastic concentration found on ocean floor
(BBC Science&Environment, 1 mei 2020) Waarom de Noordpool meer plastics bevat...
(National Geographic, 1 november 2019) Microplastic Pollution worser...
(artikel in New Zealand Herald, 13 maart 2018) Aufräumen ! - Birgit Lutz
(artikel in Süddeutsche Zeitung, 13 november 2014) Coral reefs entangled with plastics
(BBC Science&Environment, 26 januari 2018) Birgit Lutz (rechts) maakt jaarlijks een aantal reizen naar het poolgebied. Voor het AWI werkt ze onder andere mee aan het Citizen's Science Projekt Microplastics. Lees meer op haar blog en op haar website. Als schrijver en journalist heeft ze tal van publicaties op haar naam, niet alleen over dit onderwerp, maar ook over haar reizen, te voet én op ski's, naar de Noordpool.
|
|
|
Rechts: Mandy Barker fotografeert al jaren lang plastic afval en andere troep, die ze op het strand en in het water van de oceanen en zeeën aantreft. BBC News maakte over haar werk een reportage: Plastic Pollution Art.
In het artikel 'Glass or Plastic' wordt de impact van beide verpakkingswijzen vergeleken. Het artikel van Claudia Lee op BBC Future werd op 28 april 2023 gepubliceerd.
Bekijk ook Planeet Plastic in het juni 2018-nummer van National Geographic (in de GeoGraphixs mediatheek).
|
|
Deze twee National Geographic video's laten zien hoe plastic onze wereld in relatief korte tijd heeft veranderd. Pas in de Tweede Wereldoorlog kwam de productie op gang. Tegenwoordig is plastic niet meer weg te denken. Sterker nog: steeds vaker ondervinden we de negatieve gevolgen van onze 'liefde' voor plastics. Bron: National Geographic.
|
|
|
Meer over het Alfred Wegener Institut
De buste van Roald Amundsen voor 'het Blauwe Huis' van het voormalige Duitse Koldewey onderzoeksstation in Ny Ålesund, Spitsbergen. Het Koldewey maakt tegenwoordig deel uit van het Duits-Franse AWIPEV (Alfred Wegener Institut - Institut Paul Emile Victor).
|
|
