Bewegend Tongariro

Bewegende Wereld van het Tongariro National Park.

Het Noorder Eiland van Nieuw-Zeeland kent een aantal actieve vulkanische gebieden, waaronder Whakaari (White Island) in de Bay of Plenty op zo'n 50 kilometer uit de kust ten noordoosten van Whakatane. Ze maken allen deel uit van de Taupo Volcanic Zone. Vlieg je vanaf het White Island in een helikopter in een rechte lijn in zuid-westelijke richting, dan vlieg je vervolgens over het grote geothermische gebied tussen de steden Rotorua en Taupo. Vervolgens vlieg je over Lake Taupo, een gigantische caldera, die in de loop der tijden is volgelopen met water. Al snel bevind je je boven het Tongariro National Park met de drie grote actieve vulkanen Tongariro, Ngauruhoe en Ruapehu.

De besneeuwde Ruapehu in het Tongariro National Park.

Tongariro National Park
Het Tongariro National Park op het Noorder Eiland van Nieuw-Zeeland is het vulkanisch meest actieve gebied op het vasteland. Het gebied bestaat uit drie grote vulkanen, de Tongariro, Ngauruhoe en de Ruapehu.

Aan de noordkant van de Tongariro bevindt zich te Te Maari Crater. Sinds haar relatief kleine uitbarsting in november 2012 ontsnapt er voortdurend stoom uit scheuren en spleten aan de oostzijde van de Te Maari Crater, zoals op de onderstaande foto zichtbaar is.

Kijkend in oostelijke richting, zien we dat stoom door breuken en scheuren aan de zuidkant van de Te Maari krater naar buiten wordt geperst. De stoompluimen, die tot ver voorbij de stad Taupo te zien waren, leidden tot verontruste telefoontjes naar GeoNet. Veel mensen in de buurt dachten, dat een uitbarsting aanstaande was.

De besneeuwde kegel van de Ngauruhoe. Deze vulkaan ligt enkele kilometers ten zuiden van de Te Maari krater. Zie ook de satellietfoto hieronder.

Op de onderstaande NOAA satellietfoto van het noordelijke deel van het Tongariro National Park zijn (vanaf links onder naar midden boven) de volgende vulkanen zichtbaar: De opvallende kegel van de Ngauruhoe, Tongariro en de hoefijzervormige Te Maari Crater. Duidelijk zichtbaar is Blue Lake. De kleinere Emerald Lakes en Red Crater zijn wat moeilijker te onderscheiden.

Noordelijke vulkanen van het Tongariro National Park, met links onder de Ngauruhoe. Foto: NOAA. Bron: National Geographic MapMaker Interactive 2014.

Upper Tama Lake met links daarachter de Ngauruhoe.

Red Crater, kijkend naar het zuid-oosten.

Schaalmodel Tongariro National Park, DoC visitor centre, Whakapapa Village.

Tongariro op schaal

In het bezoekerscentrum van het Department of Conservation in Whakapapa Village, aan de voet van de Ruapehu is deze maquette van het park tentoongesteld.

Bovenaan is Ruapehu met een hoogte van 2797 meter (gemeten op de piek van de Tahurangi), iets links van het midden is de Ngauruhoe (2287 m).

Uiterst links Tongariro (1961 m). Mount Tongariro heeft 4 grote kraters, North-, Central-,  South- en Red Crater  met nog een aantal kleinere, waarvan de Te Maari (1739 m) op 21 november 2012 tot uitbarsting is gekomen. 

Waarschuwing voor gevaar

De Nieuw-Zeelanders zijn wel wat gewend op het gebied van aardbevingen en vulkaanuitbarstingen. Het land beschikt over een goed waarschwingssysteem, waardoor mensen tijdig kunnen worden gewaarschuwd. Toch kan niet altijd worden voorkomen, dat er ongelukken gebeuren. Bij de zware aardbeving in het gebied rond de stad Christchurch kwamen 190 mensen om het leven. De materiële schade liep in de miljarden dollars. 

GeoNet beheert een waarschwingssysteem tegen vulkanische activiteit. Op de website van GeoNet van elke Nieuw-Zeelandse vulkaan aangegeven, welk risico deze vormt. Bovendien zijn er bij de meeste vulkanen webcams geplaatst.

Klik hier voor de actuele status van de vulkanen in de Tongariro.

Boven de vulkanen van de Tongariro

Op maandag 28 juli 2014 werd speciaal voor GeoGraphixs een fotovlucht boven het Tongariro National Park uitgevoerd. Op deze stralende winterdag waren de vulkanen bedekt met een prachtig winterkleed. Alleen in de buurt van de Te Maari Crater was enige geothermische activiteit zichtbaar.  Op de flanken van  de Ruapehu vermaakten mensen zich op de twee skigebieden.
De nagenoeg wolkenloze lucht en de afwezigheid van turbulentie vormen een zeer gunstige conditie voor luchtfotografie. De vlucht werd uitgevoerd vanaf de vliegstrip van Mountain Air: Chateau Airport.

De gehele Tongariro reportage is op de Noarderljocht fotowebsite te zien.

Op 5000 voet boven de Tongariro.

---

Klik op de case study van je keuze om verder te gaan.

Nieuw-Zeeland

Ijsland

Spanje

Fryslân